Fatigue, stress et envies de sucre : pourquoi ces symptômes vont souvent ensemble

Vous vous sentez fatiguée malgré des nuits correctes ?

Vous avez l'impression d'être plus stressée, plus irritable ou plus sensible qu'avant ?

Et vers 16 ou 17 heures, l'envie de chocolat, de biscuits ou de quelque chose de sucré devient difficile à ignorer ?

Si vous vous reconnaissez dans cette description, rassurez-vous : vous n'êtes pas seule.

Beaucoup de femmes pensent que ces symptômes sont simplement liés à l'âge, au manque de volonté ou à une période particulièrement chargée. Pourtant, ils ont souvent un point commun : une alimentation qui n'apporte pas suffisamment de protéines pour répondre aux besoins de l'organisme.

Les protéines : bien plus qu'un nutriment pour les sportifs

Lorsque l'on parle de protéines, on pense souvent aux sportifs ou à la construction musculaire.

Pourtant, les protéines jouent un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions de notre organisme.

Elles participent notamment :

• au maintien de la masse musculaire ;

• à la production d'énergie ;

• au bon fonctionnement du système immunitaire ;

• à la fabrication des hormones ;

• à la production des neurotransmetteurs impliqués dans l'humeur, la motivation et le sommeil ;

• à la régulation de la glycémie et de la satiété.

Autrement dit, les protéines ne servent pas uniquement à préserver les muscles. Elles sont indispensables au bon fonctionnement de tout l'organisme.

Pourquoi les besoins deviennent-ils plus importants après 40 ans ?

À partir de la quarantaine, plusieurs changements physiologiques peuvent augmenter l'importance des protéines dans l'alimentation.

La masse musculaire a naturellement tendance à diminuer avec l'âge si elle n'est pas entretenue.

Le stress chronique, très fréquent chez les femmes actives, sollicite davantage l'organisme et augmente les besoins en certains nutriments.

Les fluctuations hormonales liées à la périménopause et à la ménopause peuvent également influencer l'énergie, l'humeur, le sommeil et la composition corporelle.

Dans ce contexte, un apport insuffisant en protéines peut contribuer à accentuer certains déséquilibres.

Quel lien avec le stress et l'humeur ?

Les protéines sont constituées d'acides aminés.

Certains de ces acides aminés servent à fabriquer des neurotransmetteurs, véritables messagers chimiques du cerveau.

Par exemple :

• la dopamine contribue à la motivation, à l'élan et à la concentration ;

• la sérotonine participe au bien-être émotionnel, à la sérénité et au sommeil.

Lorsque les apports en protéines sont insuffisants, l'organisme dispose de moins de matières premières pour produire ces neurotransmetteurs de façon optimale.

Cela ne signifie évidemment pas que toutes les difficultés émotionnelles sont dues à l'alimentation. Mais celle-ci constitue souvent un pilier essentiel du bien-être mental.

Pourquoi le manque de protéines favorise-t-il les envies de sucre ?

C'est probablement l'un des effets les plus visibles au quotidien.

Prenons un exemple très fréquent : un petit-déjeuner composé d'un café, de tartines, de céréales ou d'un fruit.

Ce repas apporte principalement des glucides mais peu de protéines.

La glycémie augmente rapidement puis redescend quelques heures plus tard.

Résultat :

• coup de fatigue en milieu de matinée ;

• difficulté de concentration ;

• besoin de café ou de grignotage ;

• envie de sucre en fin de journée.

À l'inverse, lorsqu'un repas contient suffisamment de protéines, la digestion est plus lente, la satiété est meilleure et la glycémie est généralement plus stable.

On ressent alors moins de variations d'énergie et moins de compulsions alimentaires.

Comment savoir si vous manquez de protéines ?

Voici quelques signes fréquemment observés :

• fatigue persistante ;

• faim peu de temps après les repas ;

• envies de sucre régulières ;

• difficultés à perdre du poids malgré les efforts ;

• récupération difficile après l'activité physique ;

• perte progressive de masse musculaire ;

• sensation d'énergie instable au cours de la journée.

Bien sûr, ces symptômes peuvent avoir plusieurs causes. Mais l'alimentation mérite souvent d'être examinée de plus près.

Les meilleures sources de protéines

Les protéines peuvent être d'origine animale ou végétale.

Parmi les sources les plus intéressantes :

Sources animales

• œufs ;

• poissons ;

• volailles ;

• viande ;

• yaourt grec nature ;

• skyr.

Sources végétales

• lentilles ;

• pois chiches ;

• haricots ;

• tofu ;

• tempeh ;

• edamame ;

• quinoa ;

• graines et oléagineux.

L'idéal est de répartir les apports sur l'ensemble de la journée plutôt que de tout concentrer au repas du soir.

Une question simple à vous poser demain matin

Avant même de compter les grammes ou de suivre un régime particulier, posez-vous simplement cette question :

Quelle source de protéines vais-je manger au petit-déjeuner ?

Cette petite réflexion peut parfois transformer toute une journée.

Des protéines suffisantes dès le matin permettent souvent de mieux gérer son énergie, son stress, sa concentration et ses envies de sucre.

En conclusion

Lorsque la fatigue, le stress et les compulsions sucrées s'installent, nous avons tendance à chercher des solutions rapides : davantage de café, un régime plus strict ou encore plus de volonté.

Pourtant, la réponse se trouve parfois dans une base nutritionnelle essentielle : les protéines.

Avant de chercher à supprimer le sucre à tout prix, il peut être intéressant de vérifier si votre organisme reçoit suffisamment de protéines pour fonctionner correctement.

Car un corps bien nourri réclame généralement moins de compensations.